Meeting Escher

It may seem unbelievable, but I must admit that the name M.C. Escher meant nothing to me till my trip to The Netherlands. While prowling about The Hague, trying to discover some interesting architecture, I was given a curious brochure. There was a temporary exhibition of someone called Escher. As buildings were not as interesting as I had thought, I decided to go and see what kind of work was exhibited there.
Right decision, I would have regretted loosing the opportunity to admire the work of this unusual artist. I am not sure if artist is the ideal word to define Escher, my first impression was that his work was the one of a scientific artist. Geometric shapes turning into birds (or earth turning into air), fishes evoluting to birds, but also extraordinary classic litographies, and a self-portrait reflected in a crystal sphere absolutely captivated me.
Maybe “Relativity” was the summit of this exhibition, a logically and physically impossible composition where each staircase ends up in a different ground. A piece that, according to gravity law is completely impossible. As I never understand what an author wants to express with his work, my impression when admiring “Relativity” was the fact that men go through different paths to their personal worlds, worlds that are impossible to reach for other men, worlds from where you see each other reality as odd. However, it is just casualty, it is just the fact of choosing one staircase or another that makes you end up in one of these worlds, it is just casualty that makes you think that your chosen path is the right one, that your world is the only possible one. Paradoxically, no matter the path you choose, no matter the ground you are, you think it is the one, the correct one, and so, your path, your world, will always be wrong choices according to other men’s point of view.

Clase de flamenco

Sentado en el rincón de un jardín de mesas, pequeñas mesas redondas verdes, decoradas con motivos florales, rodeadas de cuatro sillas, también verdes. De los veinte ejemplares de este género de flora, la mía es la única que está ocupada. Rincón solitario, tan solo la inmediata compañía de un café y mi portátil.
Sin embargo, pese al esperado aislamiento, apenas puedo concentrarme en la escritura, y es que el volumen de la música es absolutamente exagerado: desde este jardín estoy contemplando cómo se desarrolla una clase de flamenco.
Ante un gran espejo, los alumnos se esfuerzan en expresar su sentimiento a través del movimiento de sus brazos, de sus manos, a través de la fuerza con que golpean el suelo. Todos al unísono, a simple vista no se distancia demasiado de lo que podría ser una clase de aerobic, mas sus caras reflejan algo más que mero cansancio, es como si trataran de convertirse en el instrumento restante a la composición que suena en la sala; guitarra, voz y bailarín, tres elementos, un todo.
Pese a la irregularidad de los movimientos, pese a los errores que hasta un aficionado como yo es capaz de observar a simple vista, uno comprueba como el flamenco no es tan solo un baile, como más allá de una coreografía se desata un sentimiento que es, en definitiva, el que hace brillar el espectáculo, el que convierte la experiencia en algo más que baile, en algo más que simple folklore, en sentimiento palpable.
Mi condición de ignorante en la materia me permite admirar la escena desde otra perspectiva, observar las caras de los aplicados alumnos, escuchar su esforzada respiración, escuchar sus exclamaciones al final de algunos versos, permitir que su sentimiento me contagie, que la pasión de la música me absorba. Tal vez es mi condición de ignorante la que me permite disfrutar de experiencias como esta, es posible, y espero mantener mi condición por mucho tiempo, espero poder disfrutar de experiencias mínimas como esta por mucho tiempo.

In & out

It is obvious that Spanish economy has boomed during the last few years. The incredible growth, nearly twice the average growth of the eurozone, has made feel proud the different Spanish governments of the period. We are suffering now in Spain a nonsense fight between the two main parties due to which short term results are the only important matter and, so, the only thing to worry about.

The conservative party, now the Opposition, has fallen into a deep decadence, and the lack of ideas of its leaders has made them focus just on terrorism and on what they call "the balkanization of Spain" (maybe not to be forgotten, but certainly not the most serious problems of the country). Surprisingly, they have managed to drive political debate into that direction, providing the medias with a great deal of headlines which offend, annoy and divide the population, headlines that can only do harm, no good at all.

With such a depressing panorama, each government show off because of the economic improves. According to the statistics, it is obvious that our economy has become one of the most powerful in the EU. Several indicators put Spain on top and that has been the origin of political propaganda that makes some people think that terrorism and "the balkanization" are the main problems of the country.

However, sometimes it is necessary to find out some information from "the outside" that can help us understand "the inside" or, at least, to give us additional information from a different point of view. I have just come across an article in "The Economist" showing a different interpretation of Spanish indicators. I recommend you to scheme the article and read the opinon of Olivier Blanchard, of the Massachusetts Institute of Technology (in the photograph).

You can find the article here.

Babel

Tras convertirse en pocas semanas en una de las películas imprescindibles de la temporada, uno espera de Babel una película brillante, capaz de atrapar y emocionar como sólo las grandes obras pueden conseguir.

Babel, a pesar de lo que pueda leerse en varias críticas, narra dos historias (sí, no cuatro): una que se desarrolla en Marruecos y otra en Japón. Ahora bien, la primera se muestra desde dos puntos de vista diferentes (víctima y agresor) y es la causa de la que algunos consideran otra historia y que tiene lugar entre México y EE.UU.

La dirección resulta indudablemente excepcional, siendo particularmente destacable el modo de contar la historia nipona, abundando en miradas y asuencias de sonido. Globalmente, los cuatro escenarios muestran realidades atormentadas, de complicada resolución, aunque originadas por sentimientos absolutamente primarios.

Sin embargo, podía esperarse más que una notable realización de este ambicioso proyecto. Y es que en su afán por ahondar en un tema tan actual como es la complejidad de las relaciones internacionales, se produce cierta pérdida de intensidad en una de las historias y distracción por parte del espectador en el seguimiento del conjunto.

A su vez, el guión, aun teniendo aspectos a resaltar, comete algunos errores imperdonables. El más importante, la inclusión de la historia desarrollada en Japón, cuyo lazo con la trama principal es tan delgado que no resulta siquiera creíble en absoluto. Y aun habiendo afirmado que aglutina las secuencias más brillantes del film, hay que resaltar que esta trama hubiera podido ser desarrollada por sí sola, explotando muchísimo más sus posibilidades (personalmente, me hubiera gustado conocer esta historia a través de los ojos de Haneke).

En suma, el pretendido realce del contenido ético, acompañado por la ausencia de una música capaz de conducirnos hacia las miradas desesperadas de los personajes y hacia la desolación de los paisajes, alcanza a desenganchar al espectador del devenir de la historia para centrarse en poner un nombre al tema principal (a gustos, p. ej. "La sinrazón a que conducen las mal llevadas relaciones internacionales, las de EE.UU. en particular"), perdiendo de vista así el sufrimiento de los personajes y las grandes posibilidades de la película.

En definitiva, uno acaba decepcionado, no hay que echar la vista atrás demasiado para encontrar una película perfectamente comparable a esta Babel: Crash. Así es, otra película pretenciosa capaz de emocionar por momentos pero que acaba decepcionando en su conjunto.

El "balneario" de Marina d'Or

Tras varios meses durante los cuales la guapa Anne Igartiburu ha estado repitiendo las maravillas de Marina d'Or en cada corte publicitario, un concepto ha quedado claro: en marina d'Or se encuentra el balneario de agua marina más grande de Europa.

La campaña ha sido, sin duda, una de las más agresivas que se han llevado a cabo en este país, bombardeando al consumidor hasta convencerlo de la necesidad de hacerse con una de esas últimas viviendas que llevan más de un año agotándose. Ello conlleva una inversión de una desorbitada cantidad de dinero para cualquier empresa, pero se conoce que los ladrilleros, si algo tienen, es dinero.

La sorprendente empresa, preparándose para emprender la aventura de construir una nueva ciudad de vacaciones en China y considerando su entrada en bolsa para acometer su nuevo gran proyecto Marina d'Or Golf, ha visto cómo uno de sus estandartes, el susodicho balneario, corre peligro. El motivo no es debido a la mala calidad de los materiales o la mala supervisión por parte de la dirección de obra (de lo que, supuestamente, sí adolecen algunas de las viviendas comercializadas), sino de la propia denominación de balneario. Y es que las Cortes Valencianas están debatiendo una ley por la que sólo podrían denominarse como balnearios aquellos establecimientos de aguas minero-medicinales (y no, como hasta ahora, también aquéllos que utilizan el agua del mar con fines terapéuticos).

Uno puede tener la idea de que el macroproyecto es un desastre ecológico, un despropósito urbanístico, una máquina de hacer dinero a corto plazo sin pensar en las posibles consecuencias futuras (y no quiero olvidar a aquéllos que, en su derecho, consideran que realmente se trata de una ciudad ideal para pasar unas vacaciones en familia). Pero es incomprensible que con la cantidad de bolsas de basura que, supuestamente, circulan hoy en día por nuestro país, no haya habido alguna, o suficientes, que fueran, supuestamente, entregadas a los que hoy proponen la nueva ley. Imagino que alguien debe estar ya, supuestamente, llenando una de esas bolsas para, supuestamente, entregarla a alguno de los promotores de la ley y mantener así su construcción con la denominación inicial.

Espero que así sea, no soportaría contemplar de nuevo a la buena de Anne ensalzando las propiedades del "Centro-Spa de agua marina más grande de Europa".

Por cierto, en Cantabria rige una ley similar a la que se pretende aprovar en la Comunidad Valenciana.